Manlio Panza, conosciuto come Manlio “Calafrocampano”, nasce a Napoli nell’agosto del 1987, con radici materne a Cirò Marina, in Calabria. Fin da bambino mostra un precoce talento musicale, intonando “Notti Magiche” a tre anni e vincendo un premio canoro amatoriale a sei anni, esibendosi in duetto con il padre. La sua passione si orienta verso le sonorità new roots, rub a dub, dancehall e jungle, apprezzando i messaggi filosofici e ribelli della musica “alternativa”.
Nel marzo 2009, Manlio registra il suo primo demo, “Censura”, che circola tra DJ e artisti, portandolo a Radio Onda Rossa e alla sua prima esibizione al Villaggio Globale, seguita da serate nei centri sociali romani, università e nel quartiere San Lorenzo.
Ad aprile 2010, dopo la laurea alla Sapienza, pubblica il suo primo album ufficiale, “Consapevolezza”. Il disco, che spazia dal new roots melodico al raggamuffin extrabeat, ottiene un notevole successo online con 2500 download e oltre 100.000 visualizzazioni in un anno. Questo successo incrementa le sue esibizioni dal vivo e le collaborazioni con artisti nazionali e internazionali del calibro di General Leavy, Ranking Joe, Daddy Freddy, Brusco e Sud Sound System. “Consapevolezza” viene presentato in numerose città italiane.
Nel 2012, Manlio rilascia “Sogno”, album che include collaborazioni con artisti internazionali come Daddy Freddy (Jamaica) e Rasta Blanco (Radici nel Cemento), oltre a nuove promesse della scena come Mattune e Sista Tahneè.
Durante la sua esperienza a Londra, Manlio fonda #UnityRadioLondon, una web radio che unisce diverse realtà della scena e organizza eventi culturali e musicali. È una figura popolare nella scena Raggamuffin italiana, con un’intensa attività live e numerose collaborazioni.
Un progetto significativo nella sua carriera è “Compari Sodi”, nato in Calabria nel 2017 nell’hinterland Crotonese. Fondato da Manlio con la partecipazione dell’etichetta Rising Time e della crew KrimisaMassive, il progetto mira a promuovere la cultura musicale indipendente, enfatizzando l’unione e la fratellanza attraverso la Black Music a 360°, senza limiti o barriere. “Compari Sodi” si configura come un vero e proprio movimento culturale che unisce diversi generi musicali in una corrente di condivisione e espansione di stili e arti, richiamando il concetto “old school” della “Posse”. Le tematiche affrontate includono attualità, radici, tradizioni, controinformazione, impegno sociale, solidarietà e antirazzismo, il tutto unito al divertimento.
Il progetto si diffonde rapidamente in Calabria, incuriosendo artisti e appassionati. I Compari organizzano eventi e produzioni che coinvolgono musicisti e veterani della scena reggae e rap internazionale e nazionale. La crew è composta da un nucleo di artisti indipendenti: Manlio, Dj Ele, Dj Smash, DiMa, Free-O, P-Rope, Antheo, a cui si affiancano molti altri DJ e MC.
Proprio i Compari Sodi hanno dato vita nel 2018 al Calabria Sound Festival, portandolo avanti con passione e determinazione e creando nuovi format come “Nuovi Talenti Calabresi” e “SHOOT-OUT”, la nuova freestyle battle del CSF. Manlio, parte integrante dei Compari Sodi, condivide con gli altri membri l’attaccamento alle radici meridionali e la passione per generi musicali che parlano di resistenza, identità e comunità, affermando il gruppo come un punto di riferimento nella scena musicale urbana del Sud Italia.
Manlio è anche il fondatore di “Sound Unity”, la prima Reggae Fanzine della scena underground romana, autoprodotta e distribuita gratuitamente in collaborazione con Natty Rootz e altri Sound Boys.
Nel corso della sua decennale carriera, Manlio ha calcato palcoscenici prestigiosi e collaborato con numerosi artisti internazionali come Alpha Blondy, Lee Scratch Perry, General Levy, Daddy Freddy, Macka B e Mad Professor, e italiani tra cui Sud Sound System, 99 Posse, Mama Marjas, Villa Ada Posse, Brusco, Radici nel Cemento, Alborosie e Clementino.
Il suo album “Mentalità” (prodotto e distribuito dall’etichetta indipendente Rising Time Label) è un concept album frutto di anni di lavoro e collaborazioni, con oltre 15 featuring tra cui veterani della scena reggae e hip hop italiana come Zulù (99 Posse), Villa Ada Posse, Fido Guido, Kento, Easy One e Masta P. In questo disco, Manlio esprime il suo amore per le menti aperte e sveglie, criticando un’era che definisce succube del dio denaro e della superficialità materiale. L’album presenta diverse musicalità, affrontando temi dolci, amari, veloci, lenti, spensierati e mistici, esaltando umanità, uguaglianza e solidarietà.
Da artista indipendente e libertario, Manlio ha programmato un tour europeo autonomo da etichette e manager, con tappe ad Amburgo (al festival ANTIRA con Zulù dei 99 Posse), Praga, Amsterdam, Andalusia, Tenerife, Fuerteventura, Malta, Inghilterra e Italia, per presentare il suo album “Mentalità”, un inno alla libertà individuale che invita all’apertura mentale e all’amore verso il prossimo, mantenendo i messaggi di speranza, unione e ribellione come tratto distintivo della sua musica.
Articoli correlati:
